‍POINTS CLÉS

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• Les législateurs de New York, de Californie, du Massachusetts, du Maryland et d'autres États ont renouvelé leurs efforts pour augmenter les impôts sur les hauts revenus.

• Les États sont confrontés à un manque à gagner de plusieurs milliards de dollars en raison des coûts de la pandémie de coronavirus et des pertes de revenus dues à la fermeture d'entreprises.

• Les législateurs démocrates estiment que les riches, qui ont largement échappé aux difficultés économiques liées à la pandémie, devraient payer une plus grande partie des coûts et aider ceux qui ont le plus souffert.

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Les législateurs de neuf États proposent d'augmenter les impôts des riches pour combler les déficits budgétaires dus à la pandémie de coronavirus, et la liste risque de s'allonger, selon un groupe législatif.

Après l'adoption par le New Jersey de la "taxe du millionnaire", qui augmente le taux de l'impôt sur le revenu pour les personnes gagnant un million de dollars ou plus, les législateurs de New York, de Californie, du Massachusetts, du Maryland et d'autres États ont redoublé d'efforts pour augmenter les impôts sur les hauts revenus.

Même si certaines de ces tentatives risquent d'échouer, les États qui accusent un manque à gagner de plusieurs milliards de dollars se tournent de plus en plus vers les hauts revenus pour qu'ils prennent en charge une plus grande partie des coûts de la pandémie et compensent les pertes de recettes.

Les législateurs démocrates estiment que les riches, qui ont largement échappé aux difficultés économiques liées à la pandémie, devraient payer une plus grande partie des coûts et aider ceux qui ont le plus souffert. Les républicains et certains gouverneurs démocrates affirment que les hausses d'impôts au niveau des États ne feront qu'inciter les riches à s'installer dans des États où les impôts sont moins élevés, comme la Floride ou le Texas.

Outre New York, les législateurs de Californie, de l'Illinois, du Massachusetts, du Maryland, du Wisconsin, d'Hawaï, de l'Oklahoma et du Vermont ont proposé diverses formes d'augmentation des impôts sur les hauts revenus, selon la Conférence nationale des législatures d'État (National Conference of State Legislatures). Ces États représentent plus d'un tiers de la population américaine et près de la moitié des millionnaires du pays, selon les données démographiques et les enquêtes sur la richesse.

Jackson Brainerd, spécialiste politique principal à la Conférence nationale des législatures d'État, a déclaré qu'il s'attendait à ce que le mouvement de hausse des impôts s'amplifie au niveau des États.

"À mesure que nous avançons dans l'année fiscale 2021, je m'attends à ce que de plus en plus d'États cherchent à augmenter les impôts pour combler leurs déficits budgétaires, en particulier si l'aide fédérale supplémentaire ne se matérialise pas", a-t-il déclaré.

Dans le sillage de la dernière crise financière, huit États ont augmenté les impôts sur les hauts revenus entre 2010 et 2012. Si certaines de ces augmentations ont été temporaires, d'autres, comme l'impôt californien sur les millionnaires, continuent d'être prorogées.

Les deux plus grands champs de bataille concernant l'imposition des riches sont l'Illinois et New York. Dans l'Illinois, le gouverneur J.B. Pritzker, un milliardaire démocrate, a dépensé plus de 50 millions de dollars de ses propres deniers pour soutenir une mesure électorale qui permettrait à l'État d'imposer un impôt progressif sur le revenu, qui taxerait les revenus les plus élevés à un taux plus élevé, pour remplacer le taux d'imposition forfaitaire actuel de l'État. Le milliardaire Ken Griffin s'est engagé à verser 20 millions de dollars de sa poche pour s'opposer à cette mesure, estimant que les problèmes de l'État devraient être résolus par une réduction des dépenses et une meilleure gestion.

À New York, les législateurs proposent d'augmenter l'impôt sur le revenu et d'instaurer un "impôt sur les milliardaires" qui taxerait chaque année les plus-values la tentes des personnes dont la fortune est supérieure ou égale à un milliard de dollars. De nombreux législateurs démocrates invoquent le nouveau taux d'imposition du New Jersey - qui, à 10,75 %, est désormais plus élevé que celui de New York (8,82 %) - pour justifier une augmentation des impôts.

Le gouverneur démocrate Andrew Cuomo s'oppose à toute augmentation des impôts sur les riches, estimant qu'elle ne ferait que les inciter à fuir vers des États où les impôts sont moins élevés. Selon E.J. McMahon, chercheur principal à l'Empire Center for Public Policy, les 1 % de personnes les mieux rémunérées paient 40 % des impôts sur le revenu de New York et 47 % des impôts sur le revenu de la ville de New York.

Le directeur du budget de New York, Robert Mujica, a averti les législateurs la semaine dernière que la plupart des millionnaires et des milliardaires new-yorkais vivent et paient leurs impôts à New York City, où le taux d'imposition combiné de l'État et de la ville est supérieur à 12,6 % - plus élevé que le nouveau taux du New Jersey.

"La situation économique de l'État et de la nation et les options qui s'offrent à l'État de New York font l'objet de nombreuses discussions", a déclaré M.Mujica dans un communiqué. "Veillons à ce que ces discussions se déroulent en toute connaissance de cause. "

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